Eine besondere Auszeichnung für den Salzburger Judosport: Albert „Ali“ Gmeiner, langjähriger Funktionär, internationaler Kampfrichter und Vizepräsident des Österreichischen Judoverbandes, wurde im Rahmen der Mixed-Team-Europameisterschaften in Belgrad (Serbien) von EJU-Präsident László Tóth mit dem 8. Dan ausgezeichnet. Damit zählt der Pinzgauer zum Kreis der höchstgraduierten Judoka Österreichs.
Die Verleihung würdigt das jahrzehntelange Engagement von Albert Gmeiner für den nationalen und internationalen Judosport. Besonders eng ist sein Name mit dem Olympic Training Camp (OTC) Mittersill verbunden, das er vor 33 Jahren ins Leben gerufen und maßgeblich aufgebaut hat. Was einst in einer zur Judohalle umfunktionierten Tennishalle begann, entwickelte sich zu einem der größten und renommiertesten Judo-Trainingslager weltweit. Jährlich kommen in der zweiten Jännerwoche mehr als 1.000 Judoka aus über 50 Nationen in den Salzburger Pinzgau, um gemeinsam auf höchstem Niveau zu trainieren.
Neben seiner langjährigen Tätigkeit als internationaler IJF-Kampfrichter und Technischer Direktor des Österreichischen Judoverbandes ist Gmeiner weiterhin als ÖJV-Vizepräsident sowie in der Sportkommission der Europäischen Judo Union (EJU) tätig. Sein Einsatz und seine Verdienste haben den österreichischen Judosport über Jahrzehnte geprägt und ihm auch international große Anerkennung eingebracht.
Zu den ersten Gratulanten zählte Judo-Austria-Präsident und EJU-Generalsekretär Martin Poiger, der die Auszeichnung als hochverdiente Anerkennung für Gmeiners Lebenswerk bezeichnete.
Albert Gmeiner ist Mitglied der JU Pinzgau und damit fest in der Salzburger Judofamilie verwurzelt. Der Landesverband Salzburg Judo gratuliert Ali herzlich zu dieser außergewöhnlichen Auszeichnung und bedankt sich für seinen jahrzehntelangen Einsatz und seine herausragenden Verdienste um den Judosport. Herzliche Gratulation zum 8. Dan!
