Am Wochenende des 31. Mai und 1. Juni fand in Graz der Europa Cup der Junioren statt. In der steirischen Landeshauptstadt traten 435 Nachwuchsjudoka aus 24 Nationen gegeneinander an – ein stark besetztes Turnier mit hoher internationaler Konkurrenz.
Am ersten Wettkampftag gingen zwei Salzburger Kämpfer:innen an den Start.
In der Gewichtsklasse bis 63 kg konnte Helena Rottenhofer (JU Flachgau/SSM) ihren Auftaktkampf souverän für sich entscheiden. Im zweiten Duell musste sie sich jedoch geschlagen geben und schied somit aus dem Bewerb aus.
In der Klasse bis 73 kg trat Lucca Vent (PSV Salzburg) an. Er konnte seinen ersten Kampf leider nicht gewinnen und schied nach der Auftaktniederlage aus.
Der zweite Wettkampftag brachte drei weitere Starter aus Salzburg auf die Matte.
In der Klasse bis 81 kg unterlag Lenz Naprutnik (ESV Sanjindo) in seinem ersten Kampf, wodurch auch für ihn das Turnier frühzeitig endete.
In der Klasse bis 100 kg gelang Jakob Dengg (ESV Sanjindo) ein starker Einstieg mit einem Sieg im ersten Kampf. In der darauffolgenden Runde musste er sich jedoch geschlagen geben und verpasste den Einzug in die Platzierungsrunden.
Marlene Schinwald (JU Flachgau/SSM) ging in der Kategorie bis 57 kg an den Start. Nach einer Niederlage im ersten Kampf bewies sie großen Kampfgeist und konnte zwei Siege in der Hoffnungsrunde erringen. Im anschließenden Kampf um den Einzug in das kleine Finale unterlag sie jedoch erneut. Mit einem starken 7. Platz konnte sie dennoch ein respektables Ergebnis in diesem stark besetzten Feld erzielen.
Trotz der teils frühen Niederlagen sammelten die Salzburger Judoka wertvolle internationale Erfahrung und konnten sich mit Europas Nachwuchselite messen. Besonders Marlene Schinwald unterstrich mit ihrem 7. Platz ihr Potenzial auf internationalem Niveau.
