Beim stark besetzten Junioren (U21) Europa Cup im ungarischen Paks am 12./13. Juni standen 474 Judoka aus 38 Nationen auf der Matte, darunter 18 Athlet:innen aus Österreich. Für den Landesverband Salzburg waren mit Helena Rottenhofer (-63 kg) und Marlene Schinwald (-57 kg) zwei Kämpferinnen von der JU Flachgau und dem SSM Salzburg am Start.Nach den zuletzt starken Leistungen beim Europa-Cup in Berlin (Platz 7 für Helena) sowie in Prag (Platz 7 für Helena und Bronze für Marlene), war die Hoffnung auf weitere Erfolge groß – doch diesmal blieb eine Platzierung leider aus.
Helena Rottenhofer startete überzeugend ins Turnier. Sie gewann ihre ersten beiden Kämpfe, darunter einen starken Sieg gegen die Nummer 22 der Weltrangliste, Robertson (CAN). Im Viertelfinale musste sie sich jedoch der späteren Turniersiegerin Primo (ISR) geschlagen geben. In der Hoffnungsrunde unterlief ihr eine kleine Unachtsamkeit, die den Kampf kostete – nach zwei siebten Plätzen bei den letzten Turnieren blieb sie diesmal ohne Platzierung.
Auch für Marlene Schinwald lief es nicht wie erhofft. Nach einem Auftaktsieg folgte in der zweiten Runde eine knappe Niederlage, die das vorzeitige Aus bedeutete.
Trotzdem: Die gezeigten Leistungen und die internationale Erfahrung sind wertvoll – jetzt heißt es abwarten und Daumen drücken, welche Entscheidungen bei der Nominierung für die kommenden Saisonhöhepunkte wie die Europa- und Weltmeisterschaften getroffen werden.
